Il romanzo autobiografico narra l’esperienza di partigiano dell’autore, vissuta negli anni '43 – '45 sull’altipiano di Asiago e sui colli Berici, al seguito del “Capitan Toni”, cioè l’insegnante Antonio Giuriolo. Il romanzo diviene occasione per inquadrare il periodo storico e il contesto sociale in cui si svolgono le vicende narrate e per fornire informazioni sulla vita e le opere dell’autore. Figure centrali, oltre al protagonista e al Capitan Toni, sono i compagni di avventura della piccola compagine partigiana, ragazzi comuni, alcuni studenti, altri operai: strappati a una vita fatta di studi o di lavoro dal precipitare delle vicende storiche, si ritrovano ad un punto della loro giovane vita a dover prendere posizione e compiere una scelta pericolosa e difficile, animati da ideali di giustizia e libertà, ma quasi del tutto privi di competenze di tipo militare. Proprio questo aspetto anti-eroico e anti-retorico è uno dei temi portanti del romanzo. Fanno da sfondo i panorami dell’altipiano di Asiago e dei colli Berici, oltre agli scorci della città di Vicenza e di Padova. Il racconto si arricchisce delle testimonianze di Dante Caneva e Renzo Ghiotto, rispettivamente il più anziano e il più giovane dei “piccoli maestri”, che hanno voluto restituire in alcune interviste rese nel 2013 la loro memoria e il loro punto di vista sull’esperienza vissuta. La lezione spettacolo è accompagnata da immagini relative ai luoghi narrati, fotografie dei protagonisti, e alcuni stralci delle video interviste ai “piccoli maestri”.